Пришло время пожинать плоды… Вырастить хороший урожай капусты для огородника — это только полдела, даже несмотря на сложности с рассадой. Не менее важная задача — успешно сохранить его надолго, без потери внешней презентабельности, вкусовых качеств и полезных свойств (или с минимальными потерями). Задача вполне решаемая, существует много проверенных временем способов, доказавших свою эффективность — они позволяют сберечь кочаны вплоть до следующего урожая.
Основные требования
Основных факторов, от которых зависит сохранность кочанов, всего два: критически важна температура и влажность воздуха.
Оптимальный для них температурный диапазон очень небольшой — 0-3℃. Если показатель падает до отрицательных значений, овощи быстро начинают гнить, становятся непригодными в пищу. А при температуре выше 5℃ они быстро теряют влагу, высыхают — восстановить сочность листьев уже не получится. Также важна постоянность этого параметра: резкие перепады температур капусте противопоказаны.
Влажность воздуха требуется стабильно высокая — около 90%. Желательно иметь в месте хранения специальный гигрометр, чтобы отслеживать показатели. Если воздух в помещении излишне сухой, кочаны, что ожидаемо, быстро высохнут. При чрезмерно высокой влажности (95% и более) урожай гниет.
Поддерживать постоянную влажность и температуру помогает качественная вентиляция в помещении. «Вручную» ее можно регулировать с помощью проветривания (но так, чтобы капуста не лежала на сквозняке). Также очень желательно отсутствие света. В темноте все процессе жизнедеятельности, которые полностью не замирают даже в срезанных кочанах, заметно «затормаживаются».
Срок
«Срок годности» напрямую зависит от условий содержания, их состояния, подготовки к хранению, поэтому заранее точно определить его нельзя. В оптимальных или близких к этому условиях свежую капусту можно держать в течение 4-8 месяцев, в менее подходящих — 1-2 месяца. Если она останется лежать при комнатной температуре, то испортится в течение недели-полутора.
Важно! Овощ в сушеном и замороженном виде отличается лучшей лежкостью, чем в свежем. Его можно держать соответственно 12-15 и 10-12 месяцев. Затем вкус и польза практически теряются.
Чтобы капуста пролежала максимально долго, необходимо, во-первых, правильно выбрать ее. Для длительного употребления предназначены только позднеспелые или среднепоздние сорта и гибриды. Также нужно вовремя собрать ее и правильно подготовить:
- Дождитесь, когда дневная температура установится на уровне 3-8℃. Ночью допустимы легкие заморозки (до -3℃).
- Выберите для уборки урожая сухой солнечный день. Если листья мокрые, обязательно просушите его.
- Срезая стебель, оставляйте кочерыжку длиной 3-5 см. Но здесь нужно учитывать способ как храните — возможно, придется оставить даже корни.
- Тщательно удалите все загрязнения. Оставьте максимум 2-3 покровных листа (это дополнительная защита от механических повреждений и болезней). Прочие срезайте.
- Отбирайте максимально качественные экземпляры — среднего для сорта размера, плотные, ровные, без трещин, иных повреждений, признаков заболеваний, поражения вредителями.
Важно! Сохранность урожая зависит и от особенностей агротехники. Если огородник чрезмерно увлекается азотными удобрениями и/или слишком часто поливает грядки, долго капуста точно не пролежит.
Где и в чем хранить
Выбор способа и тары определяются условиями проживания. В городской квартире создать подходящие условия невозможно при всем желании, и с этим приходится считаться. Также здесь существуют серьезные ограничения, касающиеся пространства, которое можно отвести под урожай, без дискомфорта для домочадцев.
Деревянные или пластиковые ящики (в погребе или подвале)
Вариант, подходящий для погреба, подвала, балкона (при относительно небольших габаритах). Ящики обязательно должны быть чистыми и иметь достаточно большие зазоры между досками, обеспечивающие свободную циркуляцию воздуха. Если они используются повторно, перед закладкой овощей на хранение их лучше продезинфицировать.
Пластиковые ящики выбирайте только с перфорированными стенками. По сравнению с деревянными они более долговечны, их легче мыть и дезинфицировать.
На дно, застеленное бумагой, засыпьте слой песка, опилок, древесной золы, стружки или другого материала, хорошо впитывающего влагу. Кочаны с короткими кочерыжками и необходимым минимумом покровных листьев раскладывайте так, чтобы они не соприкасались друг с другом.
В идеале их нужно выкладывать в один слой, но тары не всегда хватает. Тогда одном ящике должно быть не более 2-3 слоев, каждый из них по максимуму «изолируется» от другого (пересыпайте их теми же опилками, стружками, песком, клочками бумаги).
Ящики, стоящие в подвале, погребе, накрывать ничем не нужно. Если тара находится на балконе, и ожидается похолодание, ее, наоборот, нужно прикрыть старым одеялом, теплой одеждой, чтобы не допустить падения температуры.
Оставлять ящики на полу нельзя — расставляйте их на полки, деревянные поддоны или «подиумы». Не придвигайте их вплотную к стенам, другой таре — это важно для циркуляции воздуха.
Картонные коробки
Практически ничем не отличаются от деревянных ящиков. Это тара, подходящая как для жилых, так и для «специальных» помещений. Укладываются кочаны в коробки по описанной выше схеме, размешаются они в выбранном месте с соблюдением тех же требований.
Единственный весомый минус коробок по сравнению с ящиками — их недолговечность. За редким исключением, это одноразовая тара. Они мнутся, рвутся, размокают. Кроме того, их проблематично продезинфицировать после использования.
Пищевая пленка
Метод, получающий диаметрально противоположные отзывы: кому-то удается сохранить запакованные кочаны до конца весны, у кого-то они очень быстро сгнивают. Чтобы понять, подходит ли он вам, придется пробовать самостоятельно. Отрицательный результат в большинстве случаев обусловлен неправильной подготовкой.
В числе достоинств способа — дешевизна, гигиеничность, аккуратный внешний вид упаковки. Из минусов — процесс трудозатратный, необходимо заранее запастись пленкой.
Отобранные кочаны без корней и верхних листьев нужно тщательно, в несколько слоев завернуть в пленку, чтобы упаковка была полностью герметичной. Следите, чтобы под полиэтиленом оставалось как можно меньше воздуха, он должен плотно прилегать к листьям. Затем аккуратно уложите их в коробки, ящики, мешки, просто разложите на поддонах, полках.
Бумага
Для оборачивания подойдет только обычная писчая или пергаментная бумага. Газеты и глянцевые журналы не используют из-за типографской краски, которая не должна контактировать с пищевыми продуктами.
Обернутую в бумагу капусту можно держать почти в любом помещении. Каждый экземпляр заворачивайте индивидуально, в несколько слоев. Затем складывайте их на любую поверхность, обязательно в один слой.
Бумага неплохо защищает от света и чрезмерной влажности, создает неплохую теплоизоляцию. Однако она не является преградой для грызунов, не создает «замкнутое пространство», в отличие от пленки.
«Подвешенное состояние»
В таком виде капусту можно складировать только в подвале, погребе, на чердаке, если урожай не слишком большой. Весомые плюсы метода — экономия места на полу, полках, стеллажах, гарантия защиты от грызунов.
Под потолком обязательно должна быть балка, доска, еще что-то, на что можно вешать кочаны. В данном случае корни срезать не нужно — достаточно стряхнуть с них почву. Экземпляры с обрезанной кочерыжкой в таком положении высыхают намного быстрее. Также необходимо убрать подгнившие, подсохшие листья.
Процедура предельно проста: обвязывайте стебли веревкой или тонкой проволокой, а второй конец привязывайте к балке. Главное условие — отсутствие контакта между соседними экземплярами.
Глиняная обмазка
Усовершенствованный предыдущий вариант, отличающийся от него большей трудоемкостью. К нему, как правило, прибегают, если микроклимат в подвале или погребе, другом помещении далек от оптимального, и необходимо максимально «герметизировать» урожай.
Сначала нужно развести глину водой до текучей, но достаточно густой консистенции (примерно как жирная сметана). Для профилактики заболеваний в раствор можно добавить мел и/или золу. Затем поочередно окунайте кочаны в получившуюся массу, полностью просушивайте и развешивайте, как описано в предыдущем методе.
Навал («пирамида»)
Малоэффективный способ, к нему прибегают, только когда других вариантов хранения капусты нет. Необходимо соорудить помост с достаточно высокими бортами, приподнятый над полом на 15-20 см. В дне и бортах должны быть зазоры для доступа воздуха. Выкладывайте урожай на помост слоями, начиная с самых крупных экземпляров и заканчивая мелкими (они съедаются самыми первыми).
Основной недостаток метода — если один из находящихся внизу кочанов испортится, извлечь его будет проблематично, придется разбирать конструкцию (достать его необходимо, иначе болезнь распространится на весь урожай). Также он не дает особой защиты от грызунов и факторов окружающей среды.
Кладовая
Таким «бонусом» может похвастаться далеко не каждая квартира. Если кладовка в ней все же имеется (а еще лучше подпол), это неплохой вариант: там немного прохладнее, чем в жилых помещениях, практически всегда темно, имеется вентиляция.
Для капусты в кладовке нужно выделить полку или ящик, коробку. Предварительно оберните кочаны бумагой. Складывать их, скорее всего, придется в несколько слоев, что тоже не способствует сохранности.
Важно! Учтите, что овощ легко впитывает посторонние запахи, поэтому кладите ее подальше от «ароматных» продуктов, специй. То же самое относится к всевозможным химикатам.
Балкон
Балкон или лоджия обязательно должны быть застекленными и утепленными, в противном случае это не вариант для капусты. Подготовленные кочаны нужно послойно сложить в ящик с плотно закрывающейся крышкой, обеспечив возможность доступа к ним воздуха.
Для изоляции слоев и находящихся рядом экземпляров друг от друга можно завернуть их в бумагу либо пересыпать песком. Пищевая пленка в данном случае — не лучший вариант из-за невозможности сохранить на балконе постоянный микроклимат.
Важно! Капусту на балконе и в кладовой нужно часто (раз в 7-10 дней) осматривать, чтобы вовремя заметить начавшие портиться экземпляры.
Холодильник и морозильная камера
Пространство здесь ограничено, поэтому холодильник подойдет для 3-5 кочанов максимум. У большинства моделей имеется «зона свежести» (пространство между морозильной и холодильной камерой) с оптимальными условиями для хранения овощей и фруктов. Лучше всего складывать капусту именно туда.
Перед этим ее нельзя мыть. Достаточно тщательно обсушить и плотно завернуть в пленку. Класть в пакеты тоже не стоит — там быстро образуется конденсат, провоцирующий развитие гнили.
Но даже в таком виде капуста неизбежно вянет, теряя привлекательность. Чтобы продлить срок ее годности, придется периодически снимать увядшие листья, тем самым уменьшая размер кочанов.
В морозилке можно держать только нашинкованную капусту либо целые листья (когда в ней достаточно места). После заморозки их раскладывают в герметично закрывающиеся пластиковые контейнеры, пакеты с застежками-«молниями» либо заворачивают в несколько слоев фольги.
Важно! Учтите, что в морозилке капуста размягчается и потом не хрустит. Соответственно, она подойдет для супов, вторых блюд (снятые целиком листья — для голубцов), но совершенно не пригодна для салатов.
